רכיבת אופניים הפכה בשנים האחרונות נפוצה הן כפעילות גופנית, כאמצעי תחבורה וכספורט אתגרי. אם עד לפני עשור אופניים היו שייכים לילדים ולדור הישן, בשנים האחרונות מצטרפים לחוויית הדיווש שחקנים חדשים - חלקם מצאו ברכיבה על אופניים את הפעילות הגופנית המתאימה להם ביותר, אחרים מצאו את האופניים כלי תחבורה ירוק ונח שמנייד אותם במהירות בערים פקוקות, והאתגריים לקחו את האופניים למסעות בהרים, ולטיולים שמזכירים במידת מה את תרבות הרכיבה של ארצות הברית ואירופה.
החזרה לחיקם של האופניים בארץ ובעולם גררה שורה ארוכה של מחקרים, שמצאו את הרכיבה כאחד מענפי הספורט והכושר המומלצים למניעת מחלות לב, אוסטופרוזיס וסרטן השד. הנה הממצאים:
לרכוב אל הבריאות
מחקר חדש מקיף וארוך טווח שנערך במחלקה למניעת מחלות כרוניות במכון הלאומי לבריאות הציבור בפינלנד, בדק את הקשר בין רכיבה על אופניים, פעילות גופנית, בריאות ומניעת מחלות לב. המחקר קבע כי לרכיבה על אופניים, יתרון בריאותי ממשי בהורדת הסיכון למחלות לב.
במחקר השתתפו 26,643 נשים וגברים מרחבי פינלנד, בגילאי 25-64 ללא עבר של מחלות לב, שבץ או סכרת ובעלי לחץ דם גבוה. במהלך המחקר בוצע מעקב קפדני אשר נמשך כ-20 שנה במהלכן נפטרו 3,743 מהמשתתפים ממחלות לב שונות. החוקרים עיבדו את הנתונים שנאספו במהלך חייהם של המשתתפים במחקר ומניתוח הנתונים הצטיירה תמונת מצב אופטימית. בבדיקה של אחוזי הסיכון של המשתתפים בהשוואה לרמת הפעילות הגופנית שביצעו במהלך השנים, הסתבר כי המשותף לאלו אשר נותרו בחיים הייתה הרכיבה על אופניים לנסיעה לעבודה ובשעות הפנאי. הדבר בלט במיוחד בקרב הנשים אשר השתתפו במחקר ורכבו על אופניים באופן קבוע.
מסקנת החוקרים הייתה, כי רכיבה על אופניים מפחיתה מחלות לב בקרב גברים ונשים בעלי לחץ דם גבוה וכי המלצתם הרפואית על בסיס המחקר המקיף היא, שרכיבה על אופניים לעבודה וממנה בתדירות יומיומית תפחית באופן משמעותי את הסיכון למחלות בייחוד בקרב נשים הסובלות מלחץ דם גבוה.
המחקר החדש אודות מניעת מחלות לב, מצטרף לשורה של מחקרים מדעיים נוספים שפורסמו בשנים האחרונות, אשר הוכיחו באופן חד משמעי כי רכיבה על אופניים נחשבת פעילות גופנית מתונה ואם היא מתבצעת על בסיס יומיומי למשל כאמצעי תחבורה קבוע, יש ביכולתה להאריך את תוחלת החיים של הרוכבים, למנוע השמנה, להוריד את לחץ הדם, להקטין את הסיכון לחלות בסוכרת, באוסטיאופורוזיס ובסוגים שונים של סרטן.
המלצות רכיבה
על פי המלצת ארגון הבריאות העולמי, חצי שעה יומית של רכיבה על אופניים עשויה להפחית בכ-50 אחוז את הסיכון לחלות במחלות לב ובסוכרת ואף בכ-30 אחוז את הסיכון לפתח יתר לחץ דם ואף להקל על תסמיני דיכאון וחרדה. כך גם על פי המלצת האגודה למלחמה בסרטן, ביצוע פעילות גופנית סדירה כגון רכיבה על אופניים כ-30 דקות על פני כ-5 ימים בשבוע, מפחיתה את הסיכון לחלות בסרטן השד ב- 40 אחוז.
חוקי אופניים
ועדת השרים לענייני חקיקה, אישרה לאחרונה בקריאה טרומית הצעת חוק לעידוד תחבורת אופניים, אותו יזמו ח"כ דב חנין וח"כ מיכאל מלכיאור, יושבי ראש השדולה הסביבתית חברתית בכנסת. הצעת החוק כוללת חובת תיאום בין הרשויות המקומיות ומשרד התחבורה, יצירת רשת שבילי אופניים בטוחים ונוחים לשימוש, שניתן להגיע באמצעותם מכל נקודה לכל נקודה בכל עיר וישוב, הסדרת האפשרות להעלות אופניים על רכבת ישראל ועל הרכבת הקלה, הסדרת מתקני חניה רבים לאופניים, הקמת מקלחות לרוכבים במקומות עבודה ויצירת תמריצים כלכליים אשר ילוו את יישום החוק.
בנוסף כוללת הצעת החוק גם תיקון של פקודת התעבורה והטלת חובת חבישת הקסדה על אוכלוסייה הנתונה בסיכון גבוה של ילדים עד גיל 16 והשארת חבישת הקסדה לשיקול דעתם של מבוגרים המשתמשים באופניים כאמצעי תחבורה. בדברי ההסבר לחוק הודגש כי רשת הכבישים בישראל צפופה, הגודש בדרכים רב מאוד ורבים מאזרחי המדינה מבלים מדי יום שעות ארוכות בהמתנה בפקקים. לרכיבה על אופניים חשיבות גדולה כאמצעי תחבורה חלופי לרכב הפרטי אשר יפחית את הגודש בדרכים ויקטין את מספר הפקקים.
* הכותבת משמשת בהתנדבות כיועצת אסטרטגית לעמותת ישראל בשביל אופניים.
עוד בריאות וכושר:
שעת כושר: המלצות תזונה למתאמנים
איך בונים תוכנית אימונים
כמו דג במים, כושר בשחייה
פעילות גופנית וכושר לגיל הזהב
מיתוסים על פעילות גופנית
סדרת מתיחות בתמונות:
אימון מתיחות חלק א'
מתיחות בתמונות חלק ב'
מתיחות בתמונות חלק ג'